Weitere Herbarien, z. B. von G. Weber und G. Hahn, fielen 1945 den Flammen zum Opfer. Seit den 1970er Jahren nahm das Ostthüringen-Herbarium stark an Umfang zu. Kartierungsprojekte für die 1987 erschienene Lokalflora „Farn- und Blütenpflanzen um Gera“ von Heinz Falkenberg (1923-1998) und Hans-Joachim Zündorf führten zu einer reichen Belegsammlung, an der weitere Sammler wie Reinhard Conrad (1938-2006), Volkmar Dix (1921-2009), Manfred Fleischer, Elke Gehroldt, Andrea Geithner, Jürgen und Birgitt Göckeritz, Kornelia Meyer, Jürgen Rettig und Peter A. Schmidt beteiligt waren. Forschungsvorhaben wie 1985-1990 im Naturschutzgebiet „Schwarzatal“ trugen zur Erweiterung bei. Methodische Versuche zur Aufbewahrung von Pilzfruchtkörpern in Konservierungsflüssigkeit werden seit 2005 vom Präparator Rainer Michelsson unternommen. Ihm unterliegt die Anfertigung von Replikaten ausgewählten Pflanzen und Pilze auf Kunstharzbasis in der hauseigenen Präparationswerkstatt. Die Erstellung eines Originalabgusses einer Frauenschuh-Orchidee wurde in der Fachpresse 2006 publiziert.

Sie wurde 1858 von Fürst Heinrich XIV. von Reuß j. L. (1832 - 1913) begründet und als fürstliche Sammlung im Geraer Schloss Osterstein aufgebaut, bis sie am 5. Mai 1884 an das Gymnasium Rutheneum in Gera übertragen wurde, wo sie ab 1884 Prof. Dr. Karl Theodor Liebe (1828 - 1894) und ab 1894 Prof. Dr. Karl Gustav Löscher (1861 - 1937) betreuten. Als die Geologische Landessammlung im damaligen Städtischen aufgenommen wurde, waren bereits private Kollektionen durch Ankauf oder Schenkung Bestandteil der Geologischen Landessammlung wie z. B. die Sammlungen pleistozäner Kochen von Gustav Korn (1826 - 1887) und Dr. R. Schmidt (unbekannt) als auch die Fossiliensammlungen von Friedrich Eduard Mackroth (1807 - 1866), Ernst Friedrich Dinger (? - 1873), C. Hermann Rother (unbekannt) und Robert Eisel (1826 - 1917). Im Zeitraum zwischen 1945 - 1947 gelangte die Sammlung des Geraer Apothekers Karl Friedrich Gotthelf Zabel (1771 - 1847) an das Museum. Diese Sammlung enthielt vorwiegend Mineralien, sowie wenige Fossilien und Gesteine. Im gleichen Zeitraum gelangte auch die alte Sammlung des Fürstlichen Gymnasiums Rutheneum in Gera an das Museum. Diese Sammlung enthält auch Dubletten des berühmten Geraer Fabrikanten und Mineraliensammlers Dr. Moritz Rudolph Ferber (1805 - 1875). Bedeutende Veränderungen der geologischen Sammlung erfolgten erneut nach der Wiedervereinigung Deutschlands, als z. B. 1992 ein Teil der Graptolithensammlung des Geraer Heimatforschers Rudolf Hundt (1889 - 1961) an das Museum gelangte. Vor allem erwarb das Museum  ab 1991 umfangreiche Bestände an internationalen und ostthüringischen Mineralien. Nach wie vor gelangen interessante Neuerwerbungen und zahlreiche Schenkungen hinzu. So wurden z. B. 2017 die Waschgold-Sammlung von Werner Grunewald (1944 - 2015) und 2018 die Kamsdorf-Mineral-Sammlung von Fritz Rüger (1938 - 2012) erworben.

Zu den Höhepunkten innerhalb der restlichen Fundgebiete Ostthüringens zählen Rapidcreekit aus den Feengrotten bei Saalfeld, prächtiger Siderit und scharfkantig auskristallisierter Gersdorffit von Lobenstein. Der systematische Teil beinhaltet Stücke klassischer in- und ausländischer Fundorte wie Freiberg, Schneeberg, Ilfeld, Neudorf oder Bad Ems in Deutschland; Baia Sprie, Cavnic oder Saca­ramb in Rumänien; Kongsberg in Norwegen und Egremont in Großbritannien. Zu den Kostbarkeiten des Bestandes gehören Aquamarin aus Brasilien und Pakistan, Heliodor aus der Ukraine, Goshenit aus China, Tansanit aus Tansania, Phenakit und Diamant aus Russland oder Turmaline aus Afghanistan, Madagaskar und den USA. Eine Vielzahl der Minerale stammt aus den Weiten Russlands, Kasachstans und der Ukraine. Dazu zählen beachtliche Rauchquarze, Dioptas, Uwarowit, große Scheelitkristalle sowie Platin, Chrysoberyll-, Smaragd- und Turmalinstufen und ebenso Dalnegorsker Galenit-, Sphalerit-, Datolith­- und Calcitstufen.

Eine umfangreiche Auswahl an Mineralstufen der geologischen Sammlung des Museums für Naturkunde Gera können Sie hier betrachten:

GALERIE MINERALOGISCHE SAMMLUNG MUSEUM FÜR NATURKUNDE GERA

Einen gesonderten Artikel zur Sammlung Ronneburger Minerale des Museums für Naturkunde Gera können Sie hier einsehen:

DIE SAMMLUNG DER MINERALE DER URANERZLAGERSTÄTTE RONNEBURG IM MUSEUM FÜR NATURKUNDE GERA

Unter mehr als Pflanzenresten des Geraer Zechsteins befinden sich Prachtexemplare von Ullmannia frumentaria, Culmitzschia florinii, Quadrocladus sp., Pseudovoltzia liebeana, Sphenopteris dichotoma, Peltaspermum martinsii und Spenobaiera digitata. Unter den zahlloses verschiedenen Brachiopoden und Muscheln des Geraer Zechsteins befinden sich eine Reihe hervorragender Vertreter der seltenen „Cancrini-Fauna“ des Zechsteinkonglomerats (Grauliegendes). Auch erwähnenswert sind umfangreiche Bestände an Schnecken, Bryozoen und Fischresten. Nach wie vor wird auch dieser Teil der Sammlung erweitert. Auch die Sammlungsbestände pleistozäner Wirbeltiere beziehen sich auf regionale Fundorte wie Bad Köstritz, Gera-Leumnitz oder Gera-Töppeln. Besonderen Stellenwert nehmen dabei die Knochen des 1904 in einer Felsspalte eines Dolomitsteinbruchs bei Pohlitz nördlich von Gera gefundenen Skeletts eines Wollnashorns (Coelodonta antiquitatis) ein. Es gilt als eines der vollständigsten Skelette dieser Tierart in Europa. In der Sammlung befindliche Knochenreste verschiedener Arten pleistozäner Wirbeltiere stammen aus der 1874 entdeckten „Lindenthaler Hyänenhöhle“ – einem Höhlenhyänenhorst – in Gera-Pforten. Innerhalb des mehrere hundert Stücke umfassenden Bestandes konnten 31 Wirbeltierarten nachgewiesen werden. Insgesamt beinhaltet die paläontologische Sammlung mehr als 400 Abbildungsoriginale, die in wissenschaftlichen Publikationen seit 1858 bis in die neueste Vergangenheit abgebildet wurden. Darunter befindet sich mehrfach Typenmaterial wie der Lectotyp und die Paralectotypen der seltenen Muschel Prospondylus liebeanus oder das Gegenstück zum Neotyp der Nadelbaumart Pseudovoltzia liebeana.

Eine Übersicht zu den vorhandenen Abbildungsoriginalen der paläontologischen Sammlung des Museums für Naturkunde Gera erhalten Sie hier:

ÜBERSICHT ABBILDUNGSORIGINALE PALÄONTOLOGIOSCHE SAMMLUNG GERA

Einen gesonderten Artikel zur einem besonderen historischen Fossilfund in der Sammlung des Museums für Naturkunde Gera können Sie hier einsehen:

BESONDERER HISTORISCHER FOSSILFUND FÜR DAS MUSEUMS FÜR NATURKUNDE IN GERA

„Geraer“ Hyänenknochen ermöglichen Blick in die Evolution

Gera ist in der Welt der Paläontologie durch eine ganze Reihe von bedeutenden Fossilfunden bekannt. Dazu zählt auch die im Spätherbst 1874 im heutigen Stadtteil Pforten im Kreuzungsbereich der Pfortener Straße und der Robert-Blum-Straße entdeckte „Lindenthaler Hyänenhöhle“ mit den darin enthaltenen zahllosen Knochen und Knochensplittern der Höhlenhyäne und vor allem ihrer Beutetiere. Im Jahr 2016 besuchten Wissenschaftler der Universität Kopenhagen und der Universität Potsdam im Rahmen eines Projekts das Museum für Naturkunde Gera um genetisches Material (DNA) aus den Felsenbeinen (Schädelknochen) zweier Höhlenhyänen aus der „Lindenthaler Hyänenhöhle“ zu gewinnen und zu sequenzieren. Ziel war es, die Genetik von Höhlenhyänen von verschiedenen Fundpunkten Europas mit der Genetik von heute lebenden Afrikanischen Tüpfelhyänen zu vergleichen, um so Rückschlüsse auf ihre Evolution ziehen zu können. An den zwei genetisch untersuchten Knochen aus der Lindenthaler Hyänenhöhle wurden in diesem Zusammenhang mittels winziger Proben von jeweils 1,5 Gramm auch Altersdatierungen per Radiokarbonmethode (C-14) am Curt-Engelhorn-Zentrum Archäometrie in Mannheim durchgeführt. Beide Untersuchungen verliefen erfolgreich mit klaren Ergebnissen. Die Qualität der Proben war so gut, dass die Forscher sogar das komplette mitochondriale Genom als auch das Kerngenom sequenzieren und rekonstruieren konnten. Beide Höhlenhyänen waren demnach eng miteinander verwandt. Sie waren näher mit einer beprobten Höhlenhyäne aus der Slowakei verwandt als mit den weiteren von deutschen Fundpunkten in der Studie untersuchten Höhlenhyänen. Außerdem haben die Untersuchungen gezeigt, dass sich die Vorfahren beider „Geraer“ Höhlenhyänen in der Vergangenheit mit der Afrikanischen Tüpfelhyäne gekreuzt haben müssen. Im Ergebnis der gesamten Studie wurde nun klar, dass sich die Wege der Tüpfel- und Höhlenhyäne sehr früh getrennt haben müssen. Sie unterschieden sich untereinander wohl deutlicher als bisher angenommen. Trotzdem wanderten immer wieder Hyänen aus Afrika wellenartig nach Asien und Europa und brachten ihre Gene in den Genpool der dortigen Höhlenhyänen ein. „Die Proben aus dem Museum für Naturkunde Gera haben eine wichtige Rolle in unseren Analysen gespielt und waren entscheidend dafür, dass es uns möglich war, die Evolutionsgeschichte von Höhlen- und Tüpfelhyänen im Detail aufzuklären“, so Dr. Michael Hofreiter, Professor für Allgemeine Zoologie/Evolutionäre adaptive Genomik an der Universität Potsdam. Überraschend waren auch die Ergebnisse der Altersdatierungen. Bei der Probe Nr. 1 wurde ein Alter von 29.110 - 28.926 Jahren und bei der Probe Nr. 2 von 19.990 - 19.810 Jahren ermittelt. Letztere gehört damit zu den jüngsten bekannten Höhlenhyänen-Proben überhaupt! Die Ergebnisse wurden in einer wissenschaftlichen Veröffentlichung in englischer Sprache in der open-access Zeitschrift Science Advances (http://advances.sciencemag.org) publiziert, wo sie frei zugänglich sind. Außerdem ist eine populärwissenschaftliche Zusammenfassung in deutscher Sprache der in der Publikation gewonnen Erkenntnisse in Spektrum der Wissenschaften (www.spektrum.de) erschienen.

Artikel 2020 Evolution Hyänen Science Advances ENGLISCH

Die Lokalfauna vor 1960 wird auch durch die Sammlung von Berthold Schnappauf (1907-1977) mit heimischen Insektenordnungen in 175 Kästen dokumentiert. Allein zwei Kästen mit zusammen 123 Hirschkäfern werfen ein Schlaglicht auf Intensität seiner umfassenden Sammlungstätigkeit. Die Sammlung Malte Jänickes präsentiert in 250 Kästen von 1947 bis in die Gegenwart eine große Breite an Insektengruppen, darunter die für Thüringen wichtige Spezialsammlung heimischer Pflanzenwespen. Darüber hinaus sind auch Vielfüßer und Spinnentiere vertreten. Die Käfersammlung Rudi Damms wurde als forstliche Lehr- und Vergleichssammlung zu Ausbildungszwecken angelegt und umfasst über 1400 Arten aus den Jahren 1985-2012, vorwiegend aus Ostthüringen. Der Feldforscher und vielseitig aktive Geraer Biologe Karl Breinl (1952-2010) hinterließ dem Museum seine Sammlung wirbelloser Tiere wie Heuschrecken und Libellen in 92 Kästen systematischer Sammlung, Feuchtpräparate von Spinnen und Weichtieren und den Nachweisen aus Bodenfallen seiner umfangreichen gutachterlichen Tätigkeit. Enthalten ist auch das Material seines Vaters Werner Breinl (1919-1989). Aus den historischen Konchyliensammlungen Wilhelm Israels (1872-1928) und Karl Theodor Liebes (1828-1894) haben nur wenige Belege den Museumsbrand von 1945 überdauert. Ein Ostthüringer Vorkommen der Flussperlmuschel ist für 1957 belegt.Für die Wirbeltiersammlung spielte das Wirken der Geraer Präparatoren Carl Feustel (1861-1940) und Richard Hönicke (1891-1979) eine besondere Rolle. Die Vogelsammlung des Hauses umfasst mehr als 3.500 Präparate. Neben dem undatierten Exemplar der ausgerotteten Wandertaube und einer 1934 bei Wilhelmsthal geschossen Großtrappe sind das Standpräparat eines Sommergoldhähnchens von Christian Ludwig Brehm (1787-1864) sowie der vorbildlich erstellte Balg eines Rosaflamingos von Alfred Edmund Brehm (1829-1884) kostbare historische Einzelstücke. Mit der Schenkung einer Sammlung exotischer Vögel und Insekten des Geraer Tierpräparators Carl Feustel beherbergt das Museum 88 Kolibris, 42 Paradiesvögel, 100 weitere Präparate exotischer Vögel sowie ein originaler Schrank mit exotischen Insekten. In Feustels Werkstatt entstanden auch Präparate zur heimischen Vogelwelt, welche z.B. mit Ringdrossel, Rotkopfwürger, Schwarzstirnwürger, Steinkauz und Rotfußfalke aus der Umgebung von Weida Einblicke in die Artenvielfalt der Region zu Beginn des 20. Jahrhunderts liefern. Sehr anschaulich sind die 30 Kleindioramen des Präparators Richard Hönicke (1891-1970) aus der Zeit zwischen 1939 und 1946. Mit künstlerischen Geschick und einfachsten Materialien entstanden umfassende Lebensraumgestaltungen für Zwergtrappe, Gebirgsstelze oder Hohltaube. Bedeutsam sind auch die von Berthold Schnappauf gesammelten Vogelbelege und -serien. Durch Kenntnis der Lebensweise und Genauigkeit in der Präparation gelangen ihm anschauliche Nachweise zur heimischen Vogelwelt, wie das Präparat einer Blauracke aus Gera-Milbitz von 1947 sowie vier Weißsternigen Blaukehlchen aus Gera-Langenberg von 1929-1954. Die mit 500 Präparaten überschaubare Säugetiersammlung beherbergt neben Schaustücken wie Eisbär und Gibbons Ostthüringer Nachweise für Biber, Feldhamster, Fischotter, Haselmaus und Wildkatze sowie 50 Reh-Trophäen aus der Sammlung Rudi Damms. Eindrucksvolle Gehörne afrikanischer und indischer Huftiere gehören zum historischen Sammlungsbestand. Im 20. Jahrhundert wurden die Exponate in der Kolonial-Abteilung des Städtischen Museums gezeigt und entstammen den vielfältigen Kontakten in besetzte Gebiete. Die Trophäen gehören zu überaus großen Exemplaren von Arni, Afrikanischem Büffel; mehreren Arten Kuhantilopen und vielen weiteren Paarhufern sowie einem Nördlichen Breitmaulnashorn, dessen Unterart erst nach seiner Erlegung 1905 in Kamerun beschrieben wurde und heute als ausgerottet gilt. Hervorzuheben ist die kontinuierliche präparatorische Betreuung der Sammlungsbestände und Ausstellungsvorhaben bis in die Gegenwart. So besitzt das Museum die Verantwortung für die Aufnahme und wissenschaftliche Bearbeitung von Totfunden gesetzlich geschützter Arten im Raum Gera, welche seit 2000 durch den Präparator Rainer Michelsson bearbeitet werden. So werden Säugetiere und Vögel verstärkt in Ethanol aufbewahrt, um zukünftig eine zerstörungsfreie Bearbeitung an vollständig erhaltenen Belegexemplaren zu ermöglichen.